Pensamientos y dichos
del Beato Damián de Molokai ss.cc.

---

"Sabéis, queridos padres, que todos debemos elegir el estado para el cual Dios nos ha predestinado para ser eternamente felices. He ahí por qué no os podéis afligir a causa de mi vocación....".

"¡Oh!, queridos padres, la esperanza de encontrar muy pronto en la gloria, no solamente a Meke (abuela), Genie (su hermana Eugenia) y a tantos otros fieles amigos que nos han marcado el camino, y también a todos y a toda la familia de la que yo he hecho un sacrificio al Señor, me anima en mis abatimientos, me da fuerza en mis trabajos y me hace suspirar a cada instante por el momento en el que mi alma, separada del cuerpo, podrá ir a reunirse con los coros de los Santos, para allá cantar, junto con ellos y con todos vosotros, los cánticos celestes que durante toda la eternidad no cesarán jamás".

"Yo estaré con vosotros hasta el fin de los siglos". Estas palabras de nuestro Divino Salvador, son para nosotros muy consoladoras. Jesucristo está de una manera particular con los misioneros. Es Él quien dirige todos sus pasos, quien los preserva de todo peligro; es Él quien manda al viento calmarse, al mar serenarse, a las fieras huir, a los enemigos del alma, el demonio, el mundo y la carne, dejarnos en paz. Es Él quien en medio de las tribulaciones, penas y contradicciones, nos hará gozar de un reposo. El hombre, que nunca ha hecho la experiencia de ello, no puede hacerse una idea de las gracias destinadas al misionero. Son tan grandes que las mayores dificultades y apuros no le turban más.

"Ella (la presencia del Señor) se siente, pues, ya en medio de nosotros, lanzados en medio de un mar agitado; no solamente no sentimos miedo, como a menudo sucede a los navegantes, sino que sentimos una alegría inconcebible cuando estamos una media hora juntos: nos cansamos de reír y de hacer bromas".

"No tengáis la menor inquietud sobre nuestra suerte. Estamos en las manos de Dios, de Dios todopoderoso, que nos ha tomado bajo su protección. Mirad, lo que os pido es que recéis a menudo para que nos dé una feliz travesía y el valor de cumplir en todo, por doquier y siempre, su santa voluntad; en ello está toda nuestra vida... Es esta voluntad la que se nos muestra en el Evangelio como el camino, estrecho pero dulce, que conduce al cielo...".

"Adiós, queridos padres. En lo sucesivo no tendremos más el gozo de abrazarnos, pero quedaremos unidos por el tierno amor y cariño que nos anima a los unos para con los otros. En nuestras oraciones, sobretodo, pensemos a menudo los unos en los otros y unámonos siempre en los Sagrados Corazones de Jesús y de María, en los que yo quedo siempre vuestro hijo amado".

"Mis queridos padres, en reconocimiento de todo el bien que habéis hecho por mí, os envío una fotografía mía con marco, que encontraréis en nuestra casa de Lovaina".

"Tened la bondad de rezar cada noche un rosario por los misioneros. Adiós, queridos padres, adiós... Vivid siempre como cristianos fervorosos. Caminad siempre por el buen camino. Es mi último deseo. Que el cielo bendiga vuestra ancianidad y que la Santísima Virgen os conceda la gracia de una santa muerte y de una eternidad feliz; esto es lo que yo pediré todos los días para vosotros. Adiós, os abrazo con cariño".

" El 2 de febrero, fiesta de la Purificación, la Virgen María vino en nuestra ayuda, cambió el viento y después avanzamos a grande velocidad todo derecho hacia las islas Sandwich...".

"Me queda pediros que roguéis mucho por mí, pues seré ordenado sacerdote dentro de poco, e iré a habitar en medio de un pueblo no civilizado e incrédulo; comprenderéis fácilmente que para ello necesito grandes gracias".

"Pedid por mi todos los días a Dios que pueda perseverar siempre en su santo servicio, que sea un buen misionero y que después de haber trabajado por largo tiempo en la viña del Señor, pueda, en vuestra compañía, ir a contemplarlo para siempre".

"Recuerda las emociones vividas el día que tuviste el honor de subir por primera vez al altar para inmolar la Víctima Santa de nuestra Salvación. Lo mismo fue para mí, con la diferencia de que tu te encontrabas rodeado de padres y hermanos, formados durante mucho tiempo en la religión, mientras que los míos eran todos nuevos cristianos, llegados de todas las partes para ver a sus nuevos padres espirituales, por los que ellos habían suspirado tanto para que viniesen a defenderlos contra los lobos, que les persiguen por todas las partes...".

"Además, si mi corazón no hubiese sido tan duro como lo es, me parece que se habría fundido como la cera, pues tan fuerte fue la emoción que tuve al dar por primera vez el Pan de Vida a un centenar de personas, muchas de los cuales se habrían quizás arrodillado anteriormente ante sus antiguos dioses, y ahora, vestidos de blanco, se acercaban con tanta modestia al Altar...".

"¡Oh, mi querido hermano!, te suplico, tanto por mí como por mis pobres ovejas, reza y haz que recen por nosotros, para que nuestro divino Salvador se digne encender en nuestros corazones ese fuego que Él vino a traer a la tierra y que tanto desea que arda...".

"Si tú pudieses contribuir a que este fuego se encendiera en el corazón del pastor, ¡ay, tan frío a veces!, ¡cuántos enfermos y ancianos iría a buscar para hacerlos renacer en el agua y el Santo Espíritu, antes de que se vayan al otro mundo! ¡cuántos niños y personas ignorantes arrancaría de las manos de los ministros heréticos! y para todos esos nuevos bautizados, querido hermano, si a su vez tu pudieses contribuir a que este fuego divino se encendiera en sus corazones, ¡qué de frutos de salvación y de santidad harías madurar para el cielo!...".

"Sí, haz rezar por todas partes por tu hermano, lanzado sobre las playas lejanas de Oceanía a la búsqueda de ovejas perdidas, para que él mismo no sucumba a tantas tentaciones como le rodean, y para que la unción de la gracia, acompañando a sus palabras, pueda hacer que entre gran número de ovejas perdidas en el redil de la Iglesia católica y así conducirlas a la patria celestial...".

"El día de nuestra separación, cuando nos despedimos por última vez en esta tierra, fue muy penoso par mí. Jamás olvidaré, queridos padres, lo que ocurrió en mi corazón, cuando os apretaba entre mis brazos por última vez. El sacrificio sin duda era grande, tanto por vuestra parte como por la mía, pero como lo hicimos únicamente para la mayor gloria de Dios y la salvación, quizá, de un gran número de almas sumergidas en la impiedad y en la herejía, ¡sintámonos felices, queridos padres!. No nos arrepintamos jamás de nuestra separación sobre esta tierra de exilio. Al contrario, bendigamos la gran bondad de Dios, por haberse dignado escoger uno, y quizás dos de vuestros hijos, para la grande obra apostólica de la conversión de los infieles".

"Desde los primeros días, después de mi llegada a las islas Sandwich, me puse a aprender la lengua del país con más empeño todavía del que en otro tiempo puse en el estudio del francés, latín e inglés. Hoy día estoy al corriente, gracias a la ayuda del Espíritu Santo que, como en otros tiempos a los apóstoles, concede también sus dones a los que trabajan por la misma causa (la propagación del Evangelio); predico y confieso actualmente en lengua canaca como nuestro párroco en flamenco".

"Heme aquí sacerdote, heme aquí pues misionero. Heme aquí puesto en un país corrompido, idólatra. ¡Qué grandes son mis obligaciones como sacerdote! ¡Qué grande debe ser mi celo como misionero! ¡Qué pureza de costumbres y qué rectitud de juicio debo tener! ¡Ay!, queridos padres, ¿quién soy yo, que en mi infancia os he causado tanta pena con mi vida libre, que no he cumplido como debía mis obligaciones de simple cristiano?, ¿cómo las cumpliré como sacerdote misionero? No olviden a este pobre sacerdote, corriendo día y noche por los volcanes de Sandwich a la búsqueda de las ovejas extraviadas. Rezad día y noche por mí, os lo suplico. Que recen también los otros, pues si Dios me retirase por un momento su gracia, me vería al instante sumergido en el mismo vicio del que quiero sacar a los otros. Pedid pues todos los días en vuestras fervientes oraciones la gracia de la perseverancia para mí, que estoy rodeado por tantos peligros. Si el Señor está conmigo, nada tengo que temer y todo lo podré (como San Pablo) en Aquel que me conforta...".

"Si el Señor está conmigo nada tengo que temer y podré todo, como San Pablo, en Aquel que me conforta... Adiós, queridos padres, separados corporalmente, unámonos a menudo en el espíritu, sobre todo en la oración; no tengan la menor inquietud por mí, pues cuando se sirve a Dios se es siempre feliz".

"¡Cómo temblaba al subir por primera vez al altar!, ¡qué emoción al mandar por primera vez al Verbo Eterno descender entre mis manos! ¡qué de sentimientos sobrenaturales y extraños hasta entonces para mí, al distribuir el Pan de Vida en mi primera Misa a 150 ó 200 personas, de las que un gran número se habrían, quizá, postrado a menudo delante de sus antiguos ídolos, y que ahora, todos vestidos de blanco, se acercaban con tanta modestia y respeto a la santa Mesa...!".

"¡Cuántas ovejas extraviadas hay en mi distrito, muy Rev. Padre! Solo un pequeño número ha entrado en el redil. Si nuestro Buen Pastor se dignara dar a su indigno ministro aquel celo ardiente de San Francisco Javier, o del Santo Cura de Ars, ¡cuánta gente habría para bautizar, cuántos ignorantes para instruir, cuántos pecadores para sacarlos del fango del vicio! Rece, muy Rev. Padre, y haga que recen, por favor, por el pueblo de Puna y por su débil pastor. Pues si Dios no convierte los corazones, aunque haga el misionero todo lo que pueda, todos sus esfuerzos serán inútiles. No somos más que instrumentos en las manos de Dios. Amo mucho considerarme como tal y actuar en consecuencia. ¡Cuántas veces durante estos tres últimos meses, he estado conducido por no sé quien a pequeñas cabañas, separadas del camino, para asistir a algún anciano o a algún enfermo antes de morir!..".

" Me encuentro muy feliz aquí; y aunque hay mucha pobreza y miseria, Dios bondadoso se digna darme también consuelos, que yo nunca me había esperado...".

"Es precisamente en los lugares pobres y abandonados de este tipo, donde Dios me proporciona siempre los mayores consuelos...".

"Con todo esto que te he escrito, puedes juzgar sobre mis ocupaciones exteriores. Como puedes ver, no tengo tiempo para aburrirme. En cuanto al bien que de ello resulte para el bien y la salvación de las almas, es al Maestro de la viña a quien toca hacer que crezca, el misionero no es más que un simple obrero al que toca plantar y regar. A veces crece, otras veces no, pero lo que sé es que si no se planta no crecerá nada, a no ser zarzas y espinas...".

"No tenemos aquí gran número de celosos misioneros, buenos obreros. Si tú, querido hermano, no puedes venir a ayudarnos prepáranos tus buenos novicios, ejercítales bien, tanto en los ejercicios corporales como espirituales. Saca de ellos buenos religiosos, muy sólidos en todas las virtudes. Enséñales sobre todo a compartir las penas de los pobres pecadores, bien sea con oraciones continuas, bien con exhortaciones oportunas".

"Sí, queridos Padres, recen todos los días por mi perseverancia, pues de la perseverancia de un misionero depende la salvación de muchas almas. Recen también por mis queridos neófitos, pues ellos también tienen su dificultad para perseverar. Por mi parte, estén ciertos que jamás olvidaré todo el bien que me han hecho...".

"Mis pobres insulares se sienten muy felices cuando ven llegar a Kamiano y a mí. Yo, por mi parte, los quiero mucho; quisiera dar muy a gusto mi vida por ellos, como nuestro Divino Salvador. No me reservo cuando se trata de ir a visitar enfermos, etc., a 7 u 8 leguas de distancia".

"En lo que a mí se refiere, amo mucho a mis pobres canacas, a causa de su simplicidad y hago todo lo que puedo por ellos. Por su parte también ellos me aman como los niños aman a sus padres. Gracias a este amor mutuo espero convertirlos a Dios. Pues si ellos aman al sacerdote, amarán fácilmente a Nuestro Señor, del cual el sacerdote es su ministro".

"Aun cuando estoy totalmente separado de mis hermanos y tengo que hacer 40 ó 50 leguas para ir a confesarme, me siento muy feliz en medio de mis cristianos, a los que llamo mis hermanos (Hoahanan)".

"Como por un lado este puesto es enteramente anormal para la residencia de un solo sacerdote, y por otro lado, el sagrado ministerio pide que se resida aquí, le pido humildemente, muy Rev. Padre, tener en consideración la petición que le hice el año pasado, siempre que las circunstancias se lo permitan. Esperando con resignación que otro sacerdote venga a ayudarme, intentaré hacer todo lo que pueda para mantenerme en el buen camino y de cuidar el rebaño del Señor lo mejor que pueda. Consciente de que Dios no me pide lo imposible me lanzo con decisión a todo sin turbarme... Pida, por favor, a Dios Padre, que se digne confirmarme en gracia como en otro tiempo a los Apóstoles, entonces no habrá peligro. ¡Ah!, soy un pobre miserable, pues todos los días me apercibo de que el hombre animal querría dominarme...".

"Al acabar esta carta, ya demasiado larga, permítame, Rvmo. Padre, renovar en vuestras manos mis tres votos religiosos de Pobreza, Castidad y Obediencia, y quede bien persuadido de que con la gracia de Dios, trataré de ser siempre un verdadero hijo de la Congregación de los Sagrados Corazones. Rece, y haga rezar, por favor, por vuestro muy humilde y obediente servidor...".

"Ayer tuvimos aquí una bonita fiesta. La Misa de Navidad comenzó a las dos. Mucha iluminación con velas que yo mismo fabriqué... Inspirándome en los tres Evangelios, en este día prediqué: por la mañana sobre 'Jesús Hombre', en la Misa Mayor, sobre 'su divinidad'. Les he animado a imitar a Jesucristo en su humildad, su pobreza y su amor".

"He tenido también el consuelo de regenerar en el agua del Bautismo ocho catecúmenos adultos. Así es, querido hermano, cómo el misionero en medio de tantas privaciones encuentra también algunos consuelos de los que uno no se puede hacer idea".

"Querido hermano, al terminar esta larga carta ¿qué te diré para expresarte el afecto de mi corazón? ¿dónde están esos tiempos felices que vivimos juntos bajo la tutela de nuestros padres y superiores? ¿y cuando íbamos juntos a la escuela de Werchter y a la universidad de Lovaina? Ha pasado ya el tiempo feliz de la infancia y de la juventud. Estamos en la edad adulta, llamados por Dios a trabajar en la viña del Señor. Tú, sacerdote en Europa, yo en las islas Sandwich. No importa, marchemos derechos en nuestra noble carrera, consolando por doquier a los infelices, instruyendo a los ignorantes convirtiendo a los pecadores. Mientras celebramos el Santo Misterio de la misa, tratemos de unirnos todos los días en Jesús y recemos el uno por el otro...".

"Un misionero no se debe desalentar, por el poco éxito, al contrario, aunque nos pese debemos llevar la cruz de Jesucristo, no delante de Él, sino detrás de Él, como Simón el Cirineo, hasta la cima del Calvario...".

" He nombrado gran Limosnero a San José. Así espero que este grande santo desempeñará bien su misión procurándome lo necesario (quod sufficit)...".

"¡Bendito sea Dios! pues yo sigo siempre estando feliz y con buena salud en la misión donde me ha puesto el Señor. En cuanto a mí, no carezco de nada. Recibo mi ropa de París. Nuestro Señor cuida de sus misioneros de una manera especial. La semana pasada la divina Providencia mostró estar de mi parte. Llegado un navío europeo, cada sacerdote recibe provisiones. Nuestro Superior me mandaba en un pequeño barco de aquí lo que necesitaba. En el momento en que este barco llegaba a mi parroquia se incendió y en un instante se quemó todo. El navío estaba cargado con toda clase de preciosas mercancías y nada se salvó, a excepción de los vestidos religiosos de Damián".

"Igualmente me encantaría conocer algunos detalles sobre nuestra querida Congregación, pero perdone mi curiosidad, no quiero que usted se moleste en absoluto por mí.".

"Yo me debo a toda la población de mi distrito como San Pablo: 'Graecis et Barbaris, sapientibus et insipientibus debitor sum'. ¡Ay, ojalá pueda decir a la hora de mi muerte como ese Santo Obispo, que no tenía mas que 17 herejes, tantos como cristianos había encontrado al llegar? Por desgracia, hasta hoy todavía la herejía domina en mi parroquia, que cuenta con más de 3.000 personas. En lugar de un flojo y vicioso, como soy yo, se necesitaría un santo y celoso sacerdote para aquí, y todo iría bien. Por ello reza sobre todo, por mi propia conversión...".

"Cuando me llega alguna enfermedad me alegro porque se aproxima mi fin. Me encuentro enteramente resignado y contento con lo que tengo, y feliz si la perseverancia corona mis trabajos. Pongámonos en las manos de Dios como instrumentos en las manos del obrero. En la vida o en la muerte seamos siempre de Jesús".

"Varios de nuestros queridos cristianos de Kohala también vinieron. No puedo atribuir más que a la voz del buen Dios, un presentimiento inequívoco de que pronto me reuniría con ellos en la leprosería. Sin embargo, 8 años de servicio, entre cristianos a los que se quiere y por los que se es querido, han hecho brotar profundas raíces de un cariño mutuo. Una simple broma diciendo que yo iría pronto a Molokai, los emocionó. En fin, al salir de Kohala, para ir a la bendición de la bonita iglesia del P. Leonor, en el momento en que montaba a caballo, oí una voz interior que me decía que no vería más a mis queridos cristianos y a mis 4 bellas capillas. Llorando, eché una última mirada hacia mi querida cristiandad de Kohala".

"Durante la bonita fiesta de Wailuku, de la que los Padres probablemente le habrán hablado, su Excelencia manifestó su deseo de que alguno de nosotros fuese a visitar la isla de Molokai. Yo vi claramente la realización del proyecto de la Providencia. El sábado siguiente, en lugar de volver a Kohala, el barco me dejó en la leprosería. Su Excelencia me acompañó, pero según su intención, esto no era más que por dos o tres semanas…".

"Una petición de no sé cuántos leprosos pidiendo a su Excelencia que me dejara definitivamente con ellos, y otras razones graves más, le determinaron, con el consentimiento del R. P. Modesto, a dejarme definitivamente en Molokai. ¡Adiós, pues, querido Kohala...!.

"Heme aquí, pues, mi muy Reverendo Padre, en medio de mis queridos leprosos. Son muy horribles a la vista, pero tienen un alma redimida con el precio de la Sangre preciosa de nuestro divino Salvador. El mismo con su divino Amor consoló a los leprosos. Si yo no puedo curarlos como Él, al menos puedo consolarlos, y por el santo ministerio, que por su bondad Él me ha confiado, espero que muchos de entre ellos, purificados de la lepra del alma, vayan a presentarse delante de su tribunal en estado de entrar en la sociedad de los bienaventurados".

"El olor infecto que exhalan sus cuerpos y sus heridas, exigiría sobre todo una iglesia grande para hacer el servicio menos penoso. Algunas veces me fue difícil resistir durante la Santa misa y sermón. Es justo el 'jam foetet' de San Lázaro, pero en fin, nuestro Señor soportó eso, yo puedo hacer otro tanto. ¡Que este acto de mortificación pueda obtener la resurrección espiritual a los que de entre ellos todavía no han salido del sepulcro del pecado, para vivir la vida de la gracia que Dios les ofrece todos los días!".

"Además de los consuelos que el corazón del sacerdote encuentra en la iglesia, hay mucho bien por hacer en las visitas a domicilio: yendo de una cabaña a otra, casi todas llenas de pobres infelices, que apenas se pueden arrastrar, teniendo a menudo los pies y las manos comidas por esta horrible enfermedad, y condenados a respirar un aire infectado. Ordinariamente escuchan con atención la palabra de salvación que se distribuye a cada uno según sus disposiciones…".

"Considero como causa principal de la obstinación de mis no convertidos mi poco buen fondo. A menudo me acuerdo de una comparación del Rvmo. Padre Eutimio, en nuestro último Retiro Espiritual: 'Después de haber predicado 4 ó 5 veces en un día, admiro el canal que parte de un depósito seco'. Pida y haga que pidan por mí y por mis queridos feligreses leprosos, para que Dios, llenando todos los días el depósito de mi corazón con sus gracias, pueda hacerlas fluir en los corazones de los que son mis hijos en Jesucristo…".

"Este lugar tenía absolutamente necesidad de un sacerdote, pero esto no era cosa fácil. Toda comunicación estaba absolutamente prohibida, a no ser que uno se encerrara con ellos. Habiendo yo estado bajo el paño mortuorio el día de mis votos, creí que era un deber ofrecerme a su Excelencia, que no tuvo la crueldad (como él decía) de pedir un tal sacrificio. Por fin, el 10 de mayo último, el barco me dejó aquí con unos 50 leprosos que los soldados habían recogido en la isla de Hawaii".

"Allí encontré una bonita y pequeña capilla dedicada a Santa Filomena, pero eso era todo; no habiendo casa para protegerme, viví largo tiempo bajo un árbol por no querer dormir en las casas de los leprosos. Gracias a la caridad de los blancos de Honolulu, que vinieron en mi ayuda, tengo el gusto de contarte esto. Aunque no soy todavía leproso y con la ayuda milagrosa de Dios y de la Santísima Virgen, espero no serlo nunca, me hago sin embargo leproso con los leprosos. Cuando predico empleo la expresión: 'nosotros los leprosos'. ¡Ojalá pueda yo ganarlos a todos para Cristo, como hizo San Pablo!".

"La lepra es una enfermedad casi incurable. Empieza poco a poco por una corrupción en la sangre y se manifiesta con manchas negruzcas, primero en la piel, y sobre todo en la cara. En estas manchas no existe sensibilidad y en poco tiempo todo el cuerpo se cubre de ellas. Comienzan las llagas especialmente en las manos y en los pies. Los dedos de los pies y de las manos son casi comidos y exhalan un olor fétido. Su aliento también envenena el aire. Me ha costado mucho acostumbrarme. Un día en la misa mayor, estuve a punto de dejar el altar para respirar aire puro. El recuerdo de Nuestro Señor que abrió la tumba de Lázaro, me retuvo. Actualmente la delicadeza de mi olfato se ha acostumbrado. Entro en sus casas infectadas sin dificultad".

"No tengo más necesidad de que me envíen intenciones de misas, tengo más de las que puedo decir. Bien entendido que aquí hacemos todo gratis, Dios sabrá pagarnos bien, como antes a los Apóstoles. Si nuestro Señor me preguntara: (Lc. XXII, 35): 'Cuando os envié sin bolsa, sin alforjas, sin sandalias, ¿os faltó alguna cosa?'. Yo tendría que responder como ellos: Nihil Domine (Nada, Señor)''".

"Me fui y dejé al P. Fabián todo lo que tenía en Kohala. Aquí no tengo nada, ni un céntimo de renta, y sin embargo, "nada me falta", incluso doy más en limosnas que muchos curas en Bélgica. He aquí un misterio del que hay que pedir explicación a Aquel que ha prometido devolver el céntuplo de todo lo que se dejare por Él. Acabo de hacer la segunda capilla, a 2 millas de aquí, al otro lado del lazareto, que además de mi trabajo personal, como carpintero, me costó 1.500 Fr., poco más o menos, y no me quedan más que 25 Fr. de deuda. El bueno de San José es mi proveedor…".

"Hace algunos meses, el ministro del Interior me prohibió salir del exilio donde nuestros leprosos están secuestrados. Era, pues, un prisionero del Estado. Hoy, una comunicación del consulado francés me anuncia mi liberación. ¡Que Dios sea Bendito! Dedicándome al cuidado de nuestros queridos enfermos podré trabajar en la conversión de toda la isla, en la que no hubo jamás un sacerdote fijo. Reza y haz rezar para que el Señor se digne bendecir su misión. Necesitaría absolutamente otro sacerdote. Pero ¿dónde encontrarlo? Prepara, pues, jóvenes sacerdotes. Invito cordialmente a los estudiantes y novicios de Lovaina a que vengan a ayudarnos. La cosecha está madura".

"Acabo de enterrar a uno de mis mejores cristianos, hijo de un testigo de la fe. También su muerte fue realmente edificante, ¡cómo deseaba ver el cielo! Repito a menudo como San Pablo: 'cupio dissolvi et esse cum Christo' ¡Cómo se reflejaba en su rostro su fe y su amor, cuando veía que llegaba el Señor, que yo le traía como Viático! Está enterrado a la sombra de una cruz grande que planté en el centro de nuestro nuevo cementerio, con cerca de otros 200 leprosos, muertos católicos desde hace año y medio. A pesar de tantos muertos, mi doble parroquia sigue aumentando con el nacimiento espiritual de muchos de ellos y con la llegada de nuevos enfermos ya católicos...".

"Y usted, querida madre, ¿cómo está? ¿Se encuentra siempre valiente y con buena salud? Las lágrimas vertidas cerca de padre en su lecho de muerte la han, sin duda, debilitado un poco. ¡Ah! pero ¿por qué llorar tanto? ¿No está mucho mejor en el cielo que aquí en la tierra? Anhelemos todos la patria celeste y marchemos valientemente por el camino que allí conduce. Pienso que ya no tiene que ocuparse tanto de las cosas de la tierra. Ponga el cuidado de todo en manos de Gerardo y de Dorotea. El tiempo de su vejez estará mejor empleado si trabaja en la obra de su salvación y, si es posible, cuidando la educación cristiana de sus nietos".

"Aunque esta enfermedad sea contagiosa yo gozo siempre de buena salud y soy muy feliz en medio de estas infelices criaturas de Dios. Hago todo lo que está en mis manos para conducirlos por los caminos de la virtud y prepararlos a bien morir con una santa muerte".

"Durante el verano fui a trabajar durante de 4 meses fuera del hospital, como carpintero para la construcción de una nueva iglesia... No siento vergüenza de convertirme en obrero, albañil o carpintero cuando se trata de la gloria de Dios... La costumbre, contraída en casa, de ejercitarme en varios oficios me es aquí de gran utilidad".

"El P. Andrés tiene la costumbre de venir a confesarme cada dos meses. Creo que es deber mío informarle, como a nuestro primer superior, que ese buen Padre no está en su sitio aquí en Molokai, ni incluso en las islas Sandwich. Su manera de hacer y de hablar me han convencido de que no está apegado ni a su puesto, ni a esta misión, ni incluso a la Congregación. Yo, personalmente, me entiendo bastante bien con él. No se mete en mis ocupaciones y por prudencia yo no quiero meterme en las suyas. Le ruego se ponga de acuerdo con los superiores de aquí y le pido guarde secreto de mi observación...".

"Dado que la misión entre los leprosos supera otras misiones en dificultades y en peligros, si Dios os da una más fácil, no tendréis que quejaros. Por ello os espero a los dos en Molokai, o bien a uno u otro. Cuento con vuestro espíritu de sacrificio cuando el Señor quiera hacerme el regalo de esta lepra terrible o de cualquier otra enfermedad...".

"Los que aquí mueren, mueren casi todos católicos. Mientras que el templo protestante se vacía cada día un poco más, nosotros no disminuimos. Explíqueme este fenómeno. Meditemos a menudo lo que el Señor ha hecho por la salvación de una sola alma y sabremos lo que tendremos que hacer para sacar a centenares del camino del vicio. Recordemos que J.C, misionero divino, ha precedido sus predicaciones con la penitencia y la oración. Por ello, queridos jóvenes, comenzad vuestro apostolado muriendo a vosotros mismos y rezad por los pecadores y en particular por los leprosos...".

"¡Pobre madre!…, Dios quiere enseñarnos a no apegar nuestro corazón a las cosas de este bajo mundo. Recuerde a menudo que esto no es más que un destierro, y que aquellos que mueren en el Señor son más felices que usted y que yo aquí abajo. A veces envidio a mis pobres hijos enfermos, cuando les administro los últimos sacramentos y cuando los entierro…".

"Continuad despacio como nuestro querido padre y ante todo sed buenos cristianos, pues en fin ¿para qué ser ricos en el mundo y después condenarse eternamente? Teniendo al P. Pánfilo tan cerca, que me han dicho que es un gran misionero de Bélgica, no quiero predicaros. Sirvamos a Dios bondadoso lo mejor que podamos, cada uno según su vocación... Digo a menudo la santa misa para que Dios bondadoso se digne bendecir todos los miembros de la familia, todavía vivos, y por aquellos que ya han muerto… Adiós, querida madre y queridos hermanos. Rezad por mí…".

"¡Ah!, madre y hermanos, vivamos todos como buenos cristianos con la esperanza de encontrarnos un día en el cielo. Recen todos los días por su hijo y hermano…".

"Como el cementerio, la iglesia y el presbiterio no forman más que una parcela, durante la noche yo soy el guardián de este bonito jardín de muertos, todos hijos espirituales míos. Encuentro mis delicias rezando allí mi rosario y meditando sobre la felicidad eterna, de la que ya gozan gran número de ellos, sobre la desgracia eterna de algunos que no han querido obedecerme, y sobre el sufrimiento del Purgatorio….".

"Yo te aseguro, querido hermano, que el cementerio y la caja de mis muertos son mis mejores libros de meditación, tanto para alimentar mi propio corazón, como para preparar mis pláticas...".

"La mayoría de los niños leprosos son católicos. Actualmente no sentimos mucha oposición por el lado de los protestantes, que se preocupan muy poco de sus adeptos leprosos. En cambio ocurre todo lo contrario en los lugares que visito fuera de la leprosería para los que necesitaría un buen sacerdote, lleno de celo y de paciencia. ¿Dónde están, pues, nuestros jóvenes compatriotas de corazón generoso, para venir a nuestro campo de batalla, a llenar los huecos que la muerte y la vejez dejan en nuestras filas? Nuestra misión, muy bien establecida en Sandwich, sufre de falta de sacerdotes y es el momento de pedir al dueño de la mies que envíe nuevos trabajadores ".

"He tenido más de 200 muertos en un año. Todos los que vienen aquí tienen una enfermedad incurable. De mis feligreses de 1873 hay muy pocos que viven en este momento. A menudo predico sobre la brevedad de la vida y sobre la necesidad de estar siempre preparados para tener una santa muerte".

"Mi salud aún es excelente y nunca he tenido un motivo para quejarme de la vocación a la que la Divina Providencia me ha destinado. Estoy muy contento de poder seguir dándome a los leprosos y no tengo otro deseo en este mundo. Sin embargo, hay que estar siempre sumiso a la voluntad de los superiores por lo que no les puedo decir por cuánto tiempo estaré aquí. Espero que esto sea para toda la vida".

"Muy querida madre, queridos hermanos y parientes, perseveremos siempre por el buen camino y recemos unos por otros para estar juntos un día con Dios, la Santísima Virgen y los Santos en el cielo. Que nadie de toda la familia tenga miedo o sea negligente para ir a menudo a confesarse…".

"Como temporalmente era yo el solo sacerdote que había en la isla de Molokai, he tenido que tomar por confesor a Dios Padre, nuestro Señor, residente habitualmente en el tabernáculo. He aquí, querido hermano, cómo al pie del altar encuentro la fuerza necesaria en mi soledad. Ahí también es donde me encuentro todos los días contigo y con todos los buenos Padres de nuestra querida Congregación…".

"Sin el Santísimo Sacramente una posición como la mía no sería soportable. Pero teniendo a nuestro Señor a mi lado, he ahí que continúo siempre alegre y contento. Y con esta alegría en el corazón y la sonrisa en los labios, se trabaja con celo para el bien de los pobres infelices leprosos, y poco a poco, sin demasiado ruido, se hace el bien…".

"Me tomo la libertad de exponer a vuestra Excelencia los motivos (ocultos en mi corazón de sacerdote) que me han llevado a obrar en el ministerio, del que el P. Alberto se ha escandalizado tanto, y la autoridad religiosa acaba de prohibirme…. Si mi conducta os desagrada, y siendo mal visto aquí por el P. Alberto, dejaré voluntariamente la isla de Molokai, si ello es la voluntad de Dios. Su muy humilde servidor…".

"Por mi parte, después de mi llegada a la leprosería, he confiado a Nuestro Señor, a su Santísima Madre y a San José, el cuidado de mi salud. A ellos les toca protegerme de esta terrible enfermedad, cosa que han hecho hasta ahora, y aún, en cuanto a lo físico, repito a menudo en medio de los peligros que me rodean: "En Ti, Señor, he esperado, no sea confundido para siempre", Pau ia!".

"Si se me alaba públicamente, lo acepto por el honor de la misión, pero no por el mío".