por José María de la Hera, en Diario de Sevilla
Padres Blancos, abierto hasta la madrugada
El llanto desconsolado de los niños de Infantil fue la escena más repetida ayer en los centros escolares andaluces. También en Los Remedios, donde el colegio San José de los Sagrados Corazones, más conocido en Sevilla como los Padres Blancos, abrió sus puertas al nuevo curso.
Hasta aquí todo normal, si no fuera porque en este histórico centro, a punto de cumplir 50 años y con 1.600 alumnos de entre 3 y 18 años, sólo se cierran las puertas unas pocas horas de madrugada, caracterizándose desde su fundación por la amplia oferta de actividades extraescolares y complementarias que programa para su alumnado.
En su inocencia, los niños que lloraban en los Padres Blancos ignoran la suerte que han tenido. Sólo uno de cada cuatro alumnos de 3 años ha conseguido plaza (200 solicitudes para 50 puestos). El director pedagógico, Silvio Bueno, sevillano del barrio de Los Remedios y antiguo alumno del centro, explicó que familias de la zona, niños con hermanos en el colegio e incluso hijos de profesores han tenido que matricularse en otros centros por falta de plazas, "pese a la reserva legal a la que tienen derecho los trabajadores".
El modesto chalé de la calle Arcos que luego se asentaría en medio de un descampado es hoy en día una institución no sólo en Los Remedios, sino en toda la ciudad. El colegio abre sus puertas cada día de 7.30 a 24.00 (más tarde aún si se tiene en cuenta la zona parroquial). Por una cuota mensual de 60 euros, los estudiantes pueden participar en todas las actividades extraescolares y complementarias que se ofertan todos los días de la semana excepto los domingos por la tarde. Para ello, el colegio cuenta con 50 monitores que, sumados a los más de 80 profesores del claustro, resultan unos 200 trabajadores, contando con el personal de administración y servicios (PAS).
El religioso responsable de la dirección pedagógica desde hace tres años explicó que el 90 por ciento de los alumnos participa en las actividades extraescolares, aunque los Padres Blancos "ha tenido siempre una vocación clara de ser un espacio cultural abierto al barrio y a Sevilla", por lo que mantiene una estrecha colaboración con el distrito Triana-Los Remedios. "Vienen muchas personas que no son alumnos y se les trata con la misma consideración", dijo. Aunque el ideario del centro es cristiano, "nuestra vocación es la formación integral, respetando la libertad de las personas", añadió el religioso.
La Escuela de Teatro del centro, cantera de actores hoy consagrados, da buena cuenta de ello, aunque también destacan actividades deportivas, talleres, festivales, excursiones, olimpiadas, ciclos culturales...
Entre los servicios que presta el colegio se cuenta también el de aula matinal o de acogida. Los padres pueden llevar a los niños al centro a partir de las ocho de la mañana, una medida puesta en marcha con el objetivo de conciliar vida laboral y familiar. No dispone, sin embargo, de comedor escolar, algo que el director pedagógico justificó por el hecho de que los alumnos "son todos de la zona".
Sobre la implantación de la gratuidad de los libros de texto en el centro, Bueno denunció el "excesivo trabajo administrativo y el consiguiente coste económico" que ha supuesto para el colegio, que cifró en "miles de euros", y opinó que las antiguas becas de la Junta "llegaban a quien más las necesitaba". Además, afirmó que los 93 euros del cheque-libro son "insuficientes" para sufragar el pago de los lotes de libros y pronosticó un perjuicio en la calidad de los materiales escolares, "ya que las editoriales tendrán que reducir costes y se notará en el papel y en el diseño de los libros".